Ce sont tous les deux des vins naturellement doux, c’est-à-dire que le raisin est vendangé à sur-maturation, mais ils diffèrent par la quantité de sucres qu’ils contiennent.
- Un vin moelleux est un vin à la douceur veloutée et onctueuse, qui offre une sensation de velours en bouche. Il conserve des sucre résiduels non fermentés à hauteur de 10 à 45 g/l au maximum. Sont « moelleux » les vin demi-secs à teneur en sucre comprise entre 10 et 20 g/l, mais aussi les vins doux (jusqu’à 30 g/l).
- Les liquoreux comprennent quand a eu plus de 45 g de sucres non transformés en alcool, parfois bien plus. Plus riches et plus concentrés que les simples moelleux, ils peuvent être conservés pour certains plusieurs décennies. Ils sont également issus de raisins surmûris, mais qui sont botrytisés, c’est-à-dire parasitée par le botrytis cinerea, un champignon microscopique qui provoque de la pourriture noble. Le botrytis concentre le sucre dans les baies et lègue des arômes spécifiques.
