Situation et histoire
Les côtes-du-Rhône sud débutent juste au sud de Montélimar, c’est la limite du climat méditerranéen, arrêté par les massifs du défilé de Donzères A l’ouest, le plateau ardéchois, au sud-est, le massif des Alpilles qui bloque les remontées humides pour cette zone. C’est le Rhône qui donne son unité à cette région, qui est un bassin sédimentaire, sur un axe nord sud, sur une zone qui aura été plusieurs fois fluviale, marine, ou lacustre, ce qui donne la diversité des terroirs. Le vignoble est situé sur la rive gauche du Rhône, à une quinzaine de kilomètres au nord de l’ancienne cité pontificale, sur la quasi-totalité de la commune Châteauneuf-du-pape et sur certains terrains d’Orange, Courthézon, Bédarrides et Sorgues. Son originalité provient de son sol, formé de vastes terrasses de hauteurs différentes, recouvertes d’argile rouge mêlée à de nombreux cailloux roulés. Parmi les cépages autorisés, très divers, prédominent grenache, syrah, mourvèdre et cinsault. De couleur intense, les châteauneuf-du-pape s’apprécient mieux après une garde qui varie en fonction des millésimes et des domaines. Amples, corsés et charpentés, ce sont des vins au bouquet puissant et complexe, qui accompagnent avec succés les viandes rouges, le gibier et les fromages. Les rares blancs savent cacher leur puissance par la finesse et leurs arômes.